오늘(2023.03.20) 중앙일보에 “견습생 한 명이 1년에 1억 2천만 달러를 쓴다”는 제목의 기사가 실렸습니다. 이 기사는 2023년 Billboard Woman in Music 교차 산업 부문에서 그녀를 선정하기 위해 Hive에서 일하는 여성 임원과의 서면 인터뷰였습니다. 그런데 눈길을 끈 것은 ‘연습생에게 1년에 1억2000만 원을 투자하라’는 제목 그 자체였다.
Hive에 따르면 “연습생의 노래, 안무 등의 기술뿐만 아니라 다문화, 성 인식 및 자기 결정과 같은 기본 지식과 인성 형성을 훈련하기 때문에 많은 비용이 듭니다.” 연예계 종사자가 아니더라도 이 내용에 공감할 수 있고, 회사가 아이돌 그룹을 발굴하고 육성하는 위험을 감수해야 하는 상황에서 투자가 적지 않을 것이라는 점을 쉽게 이해할 수 있다. 성공 또는 실패가 불분명합니다. 그럼에도 불구하고 두 가지 문제를 고려해야 합니다.
첫째, 회사가 주장하는 막대한 투자가 단순히 아이돌 그룹을 발굴하고 육성하기 위한 것인지 여부. 예전에 막내아들이 걸그룹에 도전하고 싶다고 해서 한 기획사에서 건네준 계약서를 읽었다. 덧붙여서 계약 내용 자체는 법을 아는 사람이나 법을 공부하는 사람이라면 서명할 수 없는 ‘노예 계약’이었다.
당시 K팝은 아직 걸음마 단계여서 중소형 기획사들이 과밀했고, 재정 여력이 부족한 기획사가 지원자의 부모로부터 교육비 일부를 받는 경우도 적지 않았다. 여기까지는 합리적으로 받아들일 수 있는 것으로 간주될 수 있다. 그런데 후보자가 합격하면 식비, 교육비, 교통비, 의복 등의 모든 비용과 기관이 채용이나 기타 외부 활동에 지출하는 모든 비용은 자본적 지출로 기록되고 나중에 텔레비전 또는 방송 또는 녹음. 생산/판매 등으로 발생한 소득에서 공제해야 합니다.
문제는 이 발행물이 실제로 쓰였는지, 후보를 위해 쓴 것인지 확인할 방법이 없고, 후보가 이의를 제기할 수 없다고 명시돼 있다는 점이다. 최소한 소속사 식구들과 먹고 마시는 비용, 유흥을 위해 미용실이나 골프장을 방문하는 비용, 여행 경비 등은 모두 트레이닝 비용이 된다. 더 심각한 독약 조항은 이 모든 비용이 충당되기 전에는 보상금이 지급되지 않을 뿐만 아니라 탈퇴나 전환이 불가능하고 이런저런 이유로 중도에 계약을 해지하려면 막대한 비용을 지불해야 한다는 것입니다. 손해. 그래서 연예계에서 10년, 20년 동안 꽤 유명하다 해도 월 20만원, 30만원이라는 이야기는 허구 소설이 아니라 현실에서 이루어질 수 있는 구조다. 그동안 연예계가 많이 좋아졌고 이런 억울한 일도 대부분 없어졌다고 하는데 말로만 듣던 ‘연예인 노예 계약’을 실제로 봤을 때의 충격은 컸다.
둘째, 그룹이 성공하면 구성원이 적절한 보상을 받는지 여부입니다. 이 기사는 Hive와 같은 대형 엔터테인먼트 회사가 후보자의 승진을 위해 체계적으로 투자하고 투자하지만 실제로 후보자도 성공하기 위해 모든 것을 제공한다고 강조했습니다. 일방적인 희생이나 투자가 아니다. 하지만 아이돌 그룹이 월드스타로 성공하면 소속사에서 그에 합당한 보상을 줄지는 알 수 없다.
구성원이 세계 최고 수준으로 올라갔을 때 재벌 또는 준재벌 수준의 번영을 누리는 것은 정상입니다. 방탄소년단은 멤버들도 꽤 많은 돈을 벌었다고 하는데 개인별로 얼마를 벌었는지는 알 수 없지만 세계적인 불매운동 100억 원이 된 방시혁 회장에 비하면 의아하다. 오히려 방탄소년단의 재능과 인기로 인해 발생하는 수입의 대부분을 회사나 대주주가 가져가며 극히 일부만이 그들에게 돌아간다고 보는 것이 맞을까 하는 생각이 든다.
하이브 같은 건 아니지만 ‘곰이 곰을 이기고 왕서방이 돈을 번다’ 구조가 그대로 유지된다면 개선돼야 한다. 무명의 연습생을 키우는데 연간 1억2000만 원을 쓴 이력은 부각돼선 안 된다. 또한 회사는 각 회원에게 합리적인 조건으로 계약을 체결하고 성공 시 합당하고 공정한 보상을 지급함을 분명히 해야 합니다. 멤버들에게 너그럽다는 듯이 인색하게 보상하는 방식이 되어서는 안 된다.